O leilão do primeiro de cinco mini-cassinos do Pennsylvania Gaming Board Control foi cancelado na quarta-feira depois de não receber lances pelas licenças de cassino superfaturadas.

Foi um momento bastante constrangedor para a PGCB, que prosseguiu com o leilão, só que ele foi fechado apenas 60 segundos depois.

Douglas Sherman, conselheiro-chefe da organização, havia convidado 13 empresas elegíveis para colocar um envelope nas caixas de 'lances' e 'locais' às 10h do dia, mas nenhuma se apresentou.

Após um minuto de silêncio, Sherman disse: "Não tendo recebido respostas, o leilão foi cancelado".

O presidente do conselho, David M. Barasch, também cancelou quaisquer leilões futuros que estavam programados para acontecer.

As empresas foram obrigadas a pagar um mínimo de US$ 7,5 milhões por um dos pontos de apostas satélites, conhecidos como cassinos de categoria 4.

No ano passado, o Conselho de Controle de Jogos da Pensilvânia faturou US$ 127,7 milhões com a venda de cinco licenças de minicassino.

Três das licenças ainda não foram aprovadas, e nenhum dos dois locais totalmente licenciados ainda foi aberto.

Independentemente disso, um projeto de lei foi aprovado no início de 2019 para permitir um segundo leilão para testar a demanda do mercado por mais cassinos satélites.

Os cassinos satélites podem conter até 750 máquinas caça-níqueis e 40 jogos de mesa, mas só podem ser operados legalmente por uma das 13 empresas licenciadas do estado. Estes casinos não podem ser construídos dentro de 40 milhas de um casino existente ou outro casino satélite.

Isso significava que muito pouco espaço não reivindicado era deixado no qual quaisquer novos compradores em potencial poderiam concorrer, além de áreas escassamente povoadas do centro e norte da Pensilvânia.

O cenário de jogos de azar da Pensilvânia gerou quase US$ 1,4 bilhão em impostos no ano passado.

Os minicassinos foram legalizados pela primeira vez em 2017 como forma de ampliar as oportunidades de jogos de azar no estado.

A legalização para eles veio junto com a autorização de apostas esportivas, jogos pela internet, terminais de videogames em paradas de caminhões e loteria interativa.

A primeira licença foi comprada pelo Hollywood Casino Morgantown, da Penn National, no condado de Berks, e foi aprovada em junho. Penn também ganhou os direitos de um local no York Galleria Mall.

Viver! O Casino Pittsburgh seguiu com uma licença para o condado de Westmoreland, que foi aprovada no mês passado. Mount Airy Casino Resort ganhou os direitos de um cassino ao norte de Pittsburgh e Parx Casino em Bensalem vai construir em Shippensburg.

O mercado está agora, no entanto, completamente explorado. O Projeto de Lei 712 do Senado exigia que o estado realizasse até cinco leilões, mas deveria parar se nenhum lance fosse recebido em nenhuma das rodadas.

Os leilões deveriam começar em 4 de setembro e terminar até 31 de dezembro.