Os profissionais de e pôquer Phil Hellmuth e Russ Hamilton se uniram para patrocinar três torneios online para arrecadar dinheiro para aqueles que tiveram o azar de ter enfrentado o furacão Katrina na semana passada.

Excapsa Software, a empresa da qual licencia seu software, igualarão os fundos trazidos pelos torneios, até US$ 25.000 cada, e Hellmuth e Hamilton já doaram US$ 10.000 cada para a causa.

A série de três torneios começa na quinta-feira, 8 de setembro, com um evento de hold'em sem limite de US$ 5 + US$ 5, no qual US$ 5 vão para a premiação do torneio e US$ 5 vão para o fundo de socorro. Na sexta-feira, 9 de setembro, a mesma estrutura estará em vigor para um torneio de US$ 25 + US$ 25.

Mas nada se compara ao evento de sábado, 10 de setembro, de US$ 150 + US$ 150, no qual os prêmios monetários certamente serão pesados, assim como a doação para o alívio.

Muitas celebridades do poker, do esporte e da televisão doaram seu tempo como presentes para dar às pessoas que participam do evento coisas que nem mesmo o dinheiro pode comprar.

Os jogadores podiam ganhar um almoço com o ex-jogador da NFL Troy Aikman, ou com as estrelas do poker Phil Laak, Antonio Esfandiari e Jennifer Tilly, que também atuaram em um ou dois filmes.

Os jogadores também podem ganhar aulas consecutivas com Hellmuth e o grande tenista Andy Roddick; jantar com a campeã profissional de poker Annie Duke; uma aula de golfe e almoço com Corey Pavin; uma aula de poker de uma hora com T.J. Cloutier; um assento em um jogo privado de $1-$2 no-limit hold'em com "That 70s Show" estrelado por Laura Prepon, Chris e Danny Masterson, e o grande jogador de poker Johnny Chan, que dará aulas; e dois passes para a imprensa e uma olhada em como a ESPN televisiona um jogo de futebol americano universitário com o ex-astro da UCLA e colorman David Norrie.

Hellmuth avaliará o valor dos presentes e os classificará de acordo.

Também está dando aos jogadores a oportunidade de doar para o fundo de ajuda por meio de seu site usando dinheiro que os clientes já têm em suas contas.